非易失性存储器作为一种能够断电后依然保存数据的存储介质，其归属到底是内存还是外存，在实际应用和理论分类中常常引发讨论。那么，非易失性存储器属于内存还是外存？
什么是非易失性存储器？
非易失性存储器指的是断电后仍能保存数据的存储介质，典型代表包括闪存、固态硬盘（SSD）、只读存储器（ROM）、磁性存储器等。与之对应的是易失性存储器，如动态随机存储器（DRAM）、静态随机存储器（SRAM），它们需要持续供电才能保持数据。
内存和外存的区别
内存（主存）：计算机中直接与CPU交互，速度快、容量相对较小，用于临时存储数据和指令的存储器，例如DRAM。内存通常是易失性的。
外存（辅助存储器）：用于长时间存储数据，容量大，速度较内存慢，例如硬盘、光盘和USB闪存驱动器。外存一般为非易失性。
非易失性存储器的定位挑战
传统上，内存强调速度和对CPU的直接访问能力，而外存强调数据的长期保存和大容量。非易失性存储器因具备持久保存数据的能力，天然具备外存的特质；但某些高速非易失性存储器随着技术进步，也开始具备内存的性能表现，模糊了内存和外存的界限。
1. 作为外存的非易失性存储器
最典型的是闪存和SSD，它们容量大，速度比传统机械硬盘快，广泛作为外部存储设备使用。这类非易失性存储器主要用于存储文件、操作系统和大规模数据，不能作为CPU的直接工作内存。
2. 作为内存的非易失性存储器
随着技术发展，出现了非易失性内存技术（如MRAM、PRAM、ReRAM等），这些存储器速度接近传统内存，且能保留数据，即使断电也不丢失。目前，这类非易失性存储器被研究和部分应用于可直接作为主存或辅助主存的角色，促进内存和存储层次结构的融合。
3. 缓存级别与内存层次优化
部分非易失性存储器被用于CPU缓存层或作为内存与外存之间的高速缓存桥梁，增强系统整体性能。这种应用进一步模糊了传统的内存与外存界限。
总结来说，非易失性存储器的归属并非绝对，传统上，大多数非易失性存储器属于外存，用于数据长期保存和批量存储；但随着非易失性内存技术的发展和应用，其也开始成为内存体系中的一部分，甚至有可能在未来替代部分易失性内存的功能。