二极管根据其功能不同，二极管分为普通二极管和发光二极管（LED）两大类。尽管两者在工作原理上均是依靠PN结的导通特性，但用途和结构上有明显差异。那么，如何判断二极管是发光还是普通二极管？
二极管的基本区别
1. 普通二极管
普通二极管主要用于整流和开关电路，功能是单向导通电流。它们不会发光，通常外壳为黑色管状或扁平，体积较小。
2. 发光二极管（LED）
发光二极管则是在PN结中注入电流时，会发射可见光的一种特殊二极管。其外壳特点是透明或半透明的塑料封装，可以看到内部芯片，而且通常有明确的正负极标识。
判断二极管类型的常用方法
1. 观察外观特征
发光二极管基本会有一个发光区域，而普通二极管因其不会发光，则不会保留发光区域。
发光二极管（LED）：外观多为透明或颜色鲜明的塑料封装，能看到内部芯片结构。发光二极管一般有较为明显的形状特征，比如圆头或矩形灯泡形状。
普通二极管：常为不透明的黑色外壳，表面印有型号和极性标志，结构简单。
2. 使用万用表测量
（1）二极管档测量导通情况
调到二极管挡，测量两个引脚：
普通二极管：当正向测量时，万用表显示一个电压降（约0.6V—0.7V）；反向测量时，显示无穷大或断路状态。
发光二极管（LED）：正向时一般显示较高的电压降（约1.8V—3.3V，具体与LED颜色有关），反向也无导通。
（2）实际点亮测试
用直流电源（需串限流电阻），将电源正极接二极管的正极，负极接负极缓慢加电：
LED：会发光，这是最直观的区分方式。
普通二极管：不会发光。
注意事项
在实际点亮测试时，必须串联合适的限流电阻（如1kΩ），避免电流过大烧毁LED。
有些特殊类型二极管（如肖特基二极管）电压降较小，可能容易与普通二极管混淆，注意多方面判断。
发光二极管发光颜色不同，正向电压差异也不同，一般红色LED电压较低，蓝色或紫外LED电压较高。